L'éolien qui paraît gratuit est en fait le moyen le plus cher de produire de l'électricité à la demande.

Le paradoxe de l'éolien

    Le bon sens nous dit qu'une éolienne produisant de l'électricité gratuite semble bénéfique mais ce bon sens montre aussi que, quand le vent cesse de souffler, il faut qu'un autre système continue à produire de l'électricité. Pour des raisons techniques expliquées sur ce site, le seul moyen pratique est d'avoir des centrales à gaz prêtes à entrer en action.

     Il faut donc investir pour construire des centrales à gaz et dépenser pour les maintenir prêtes à produire même quand elle ne sont pas utilisées.

Pourquoi l'éolien est-il si cher ?

     Comme les éoliennes ne fonctionnent en Ardennes que pendant moins de 20 % du temps, il faut payer l'électricité pendant 80 % du temps au prix de revient des centrales à gaz (38 €/MWh). Il faut compter les frais financiers et l'entretien des centrales à gaz pendant les périodes venteuses où elles ne produisent pas. Comme ces centrales ne fonctionnent pas à leur régime optimum mais à un régime variable, leur rendement est moins bon et leur prix du kWh est plus élevé.

     Si les éoliennes étaient gratuites, le prix de revient serait de [80 % x 38 € =] 30,4 €, prix plus élevé que celui de centrales au  du charbon (27  €) fonctionnant pendant 90 % du temps (ou que celui de l'électricité nucléaire : 29 €).

      En mer où le facteur de charge peut atteindre 30 % dans les régions venteuses du Nord de l'Angleterre, le prix de revient est de [70 % x 38 € =] 26,6 €.

    Les calculs ci-dessus supposent que les éoliennes sont installées gratuitement. Si on tient compte du prix d'investissement des éoliennes qui est bien plus élevé (de 1,5 à 3 fois) que celui des centrales nucléaires pour une production équivalente, on comprend pourquoi des sites français ont conclu que la promotion des éoliennes ne s'explique que par une gigantesque arnaque [36].

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